1作者简介
弗兰西斯?培根（1561―1626）英国著名的唯物主义哲学家和科学家。他在文艺复兴时期的巨人中被尊称为哲学史和科学史上划时代的人物。马克思称他是“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖。”第一个提出“知识就是力量”的人。
2相关背景
本文选自《人生论》，作者培根。这本书充满了作者对人世的通透洞察，体现了作者的现实主义与其道德理想的完美融合，是文艺复兴以来欧洲古典人文主义价值观念和政治理想的集中体现。与蒙田《随笔集》、帕斯卡尔《思想录》一起，被人们誉为欧洲近代哲理散文三大经典。
3中心思想
本文强调了逆境对人的锻炼作用。首先作者认为“超越自然的奇迹，总是在对逆境的征服中出现的”并用赫克里斯的事例加以佐证。接着作者又指出，逆境可以锻炼人的美德――坚忍。用名贵的香料在烈火中焚烧散发出最浓郁的芳香来比喻论证。